La llegada de la luz eléctrica a Humacao.

 La llegada de la luz eléctrica a Humacao.

Félix Báez Neris

Profesor Jubilado de la UPRH

La historia de los servicios de energía eléctrica en Puerto Rico es un tema de gran relevancia que ha sido objeto de estudios en diversas investigaciones. El artículo “Historia de la energía eléctrica”, establece que el inicio de la electrificación en la isla se remonta a marzo de 1893 en Villalba, donde José Ramón Figueroa y Rivera instaló la primera planta generadora de electricidad en su residencia, iluminando así la primera bombilla eléctrica en Puerto Rico. Este hito no solo marcó el comienzo de la electrificación en la isla, sino que también sentó las bases para el desarrollo de una infraestructura energética en el país. (https://enciclopediapr.org)

La llegada de la luz eléctrica a Humacao fue entre 1908 y 1910. Marcó un hito significativo en la historia del desarrollo urbano y social del pueblo. La compañía P.R. Light & Power Co. se ocupó de establecer el sistema de alumbrado en el sector urbano. El trabajo de los ingenieros don Emigdio Isern Jiménez y don Pedro Stasen fue crucial, ya que fueron los pioneros en la instalación de las líneas eléctricas que transformaron la infraestructura de la ciudad.

Don Emigdio Isern fue ingeniero electricista que dirigió desde 1909 la compañía P.R. Light Co. en Humacao. Se ocupó de las extensiones de líneas tanto de las primarias como de las secundarias, montaje de transformadores, motores, cocinas, calentadores y toda clase de aparatos eléctricos. Además trabajo las instalaciones para alumbrado, fuerza y calefacción. (45 DPR 582).

Según (J. Mestre Ortiz, 1983), la electrificación de Humacao no solo implicó un cambio técnico, sino que también representó un avance cultural y social, ya que permitió la modernización de las calles principales como La Carrera, Comercio, Noya y Hernández, El Rosario y La del Fuego. Llegó el fin de los románticos faroles que operaban con queroseno y que se importaban desde España. El nuevo sistema eléctrico moderno marcó un cambio radical en la vida cotidiana de los habitantes, lo que se tradujo en un sentido de celebración y entusiasmo colectivo. Este evento no solo representó un avance tecnológico, sino que también simbolizó un progreso social y cultural en la comunidad.

El informe del señor Clapp en año 1919 vislumbró el desarrollo del sistema eléctrico en Puerto Rico. Señaló lo siguiente, “la electricidad está resultando ya un medio para la aplicación de fuerza. Los sistemas eléctricos interconectados están convirtiéndose, cada día más, en una fuente de servicio de fuerza, segura y trasladable a cualquier punto, para todos los propósitos en fábricas, tiendas, hogares, y centros agrícolas de todas clases, así como también, para fines de transportación”. (El Mundo 1919)

En 1941 la P.R. Light & Power Co. vendió sus propiedades a las Fuentes Fluviales. Don Antonio S. Lucchetti fue un ingeniero y servidor público puertorriqueño, a través de quien se estableció el servicio eléctrico integral en Puerto Rico a través de la Autoridad de Recursos Hídricos de Puerto Rico y, posteriormente, a través de la compañía eléctrica pública de Fuentes Fluviales.

En 1959, el ingeniero puertorriqueño Julio Oms desarrolló una técnica revolucionaria para instalar postes de luz utilizando helicópteros Sikorsky. Esta innovación surgió como respuesta a los desafíos geográficos de la isla, permitiendo la electrificación rápida y eficiente de áreas rurales y montañosas. Países como Estados Unidos y Canadá observaron y adoptaron esta técnica, destacando la creatividad y capacidad técnica de los profesionales puertorriqueños. (Accedido de la Página de FB de Tradiciones puertorriqueñas)

La Autoridad de las Fuentes Fluviales cambio de nombre a la Autoridad de Energía Eléctrica en 1979. Me parece necesario no olvidar a los pioneros de la electrificación, sino también una forma de honrar la evolución del diseño urbano y la tecnología de la iluminación a lo largo del siglo XX. En el siglo XXI llegó Luma.