Las Fiestas de Cruz una mirada histórica.

 Las Fiestas de Cruz una mirada histórica.

Félix Báez Neris
Docente Jubilado UPRH

Las Fiestas de Cruz están entre las fiestas populares que se mantienen vivas hasta nuestros días. Conocer su desarrollo en Puerto Rico y particularmente en Humacao nos parece una tarea pertinente.

Origen

La Iglesia Católica celebra el  3 de mayo la Invención de la Cruz desde tiempos medievales. Desde esa fecha existe la devoción a la Cruz como símbolo del cristianismo. En España particularmente en Andalucía, esta celebración goza de mucho arraigo y fervor. De acuerdo con algunos historiadores la celebración de las Fiestas de Cruz en Puerto Rico se inicia en el siglo 17. Se cuenta que a partir del fuerte terremoto ocurrido el 2 de mayo de 1787, las personas se congregaban para darse apoyo y enfrentar el terrible evento. Desde esa fecha esta celebración va asentándose con las particularidades de una rica manifestación folklórica.

El Cancionero
Lo esencial de estas fiestas son las 19 canciones que se entonan con especial fervor. Nos señala el maestro Edgardo Delgado Figueroa que “como las armonías carecen de complejidad, sin que esta sencillez fundamental vaya en detrimento de la belleza. El Rosario de Cruz se canta siguiendo el medio de interpretación característica de nuestra canción criolla: un dúo de voces masculinas con acompañamiento básico de guitarras, al cual puede sumarse una cierta variedad de instrumentos típicos o de la orquesta, aunque el uso de metales es poco frecuente. En cuanto a los ritmos predominan los valses, tenemos también algunas marchas festivas y hacia el final del rosario algunos cantos con aire de guaracha. Los cantos del Rosario de Cruz se cantan en forma antifonal, los cantadores hacen las estrofas y el coro lo cantan todos los presentes” (Edgardo Delgado Figueroa).

Las Fiestas de Cruz en Humacao

 Ya a finales del s. XIX y principios del s. XX se celebraba en todos los barrios siendo esta la fiesta de más colorido después de los Reyes Magos. Durante la celebración de las Fiestas de Cruz en el año 1925 ocurrió un fuego, este lamentable accidente paralizó las mismas por un tiempo. Se retomaron a partir del 1940 hasta el día de hoy.

La dinámica durante las Fiestas de Cruz

El maestro Delgado Figueroa describe de manera excelente la celebración de las Fiestas; “Para quien nunca ha estado presente en una fiesta de cruz trataremos de hacer una síntesis de sus elementos fundamentales. La Fiesta de Cruz de Mayo consiste en una reunión de personas, pertenecientes a una comunidad dada, quienes durante nueve noches consecutivas se reúnen en torno a una cruzadornada con flores y cintas, etc.-para entonar una serie de cantos. Estos cantos, que contienen la esencia de esta fiesta”.

Otro de los aspectos distintivos de las Fiestas es el adorno de la cruz. Cada comunidad la adorna con flores naturales, cintas y hermosos lazos en colores y otras prendas. En la tradición antigua el altar se construía a base de cajones que se iban poniendo uno sobre el otro desde la primera hasta la última noche. Además, al finalizar se disfruta de las ricas golosinas, dulces, refrescos y un gran baile.

El Centro Cultural y las Fiestas de Cruz

Con la fundación del Centro Cultural de Humacao en 1957 se presta mayor atención y dedicación a las costumbres y tradiciones humacaeñas. Las Fiestas de Cruz cobran un renovado interés. Está prohibido olvidar aquellas personas que pusieron su voluntad, devoción, esfuerzo y empeño para la revitalización de las Fiestas de Cruz. Destacamos entre otros a; Salvador Abreu, Arturo Blanc, Angelina Martínez, y músicos de la talla de Heriberto Martínez “El Negro”, en el cuatro; Manolín González “El Quijú” y Clayton, guitarristas; Benito Medina Pesante y Luis Sánchez, tocadores de güiro, todos ya fenecidos, y el maravilloso dúo de Pascual Rojas “Coalí” y Enrique Rodríguez “Conejo” leyendas vivientes de nuestra tradición musical.

En los últimos años hay que destacar y resaltar a la familia Rivera Laboy  (Víctor, Carmen y sus hijos Vitito y Zoika) que han sido el motor de las Fiestas de Cruz en Humacao. A esta distinguida familia se le unen los músicos humacaeños junto a las privilegiadas y primeras voces a cargo de Agapo (Agapito) Rodríguez  y el joven Víctor E. Rivera (Vitito).

¡Que vivan las Fiestas de Cruz!