Su presencia humana es atrayente por la bondad
que irradia su apacible mirada y su rostro lleno de pureza y amor. Su voz suave
y musical nos cautiva de inmediato. Carlitos esta vestido de hermosos valores
morales y espirituales que afloran a su paso. De su bondadosa figura emana
ternura, compresión y amor. Es un entregado
en cuerpo y alma a su pasión musical que le ha valido el reconocimiento del
pueblo como el caballero de la canción.
El sol tiró
un breve rayo para anunciar un nacimiento sobre un hogar enclavado en medio de la pobreza del sector
conocido como la Vega. Era el hogar de Don Francisco Vélez y Juana Astacio que
sumaban a su prole de once hijo la llegada de Carlitos. El poblado de la Vega no gozaba de control de
acceso, por el contrario tenia atajos por todos lados. Se caracterizaba
por la unidad y solidaridad compartida por la estrecha unidad familiar. Las vecinas se pasaban los platos de una
ventana a la otra como muestra del grato compartir. Carlitos jugaba con sus 11
hermanos y con toda esa familia
extendida que lo rodeaba.
Desde muy
pequeño comenzó a cantar para deleitarse junto a sus amigas en la escuela. En
una ocasión motivado por su amigo César Rodríguez Mercado se montaron en la
guagua de Humacao a Caguas para participar del concurso en el programa radial
Mantecados Payco, que se transmitía por la emisora WVJP. Además, llego a participar exitosamente de
Tribuna del Arte con don Rafael Quiñones Vidal
Carlitos
recibió ayuda del maestro Ángel Tilo
Cruz que para ese tiempo era el director del Conjunto Copa Cabana. En el año 1952 se gradúa de la escuela
Superior de Humacao y toma la guagua aérea
hacia Nueva York junto a su hermano. El proceso de ajuste en la urbe de hierro
no fue fácil. Luchó contra toda las
adversidades y enfrentó airosamente el reto. Recorría las calles muy callado y
meditativo.
Un amigo de
estudio al observarlo tan callado y aislado, se le acercó. Le preguntó que porqué le gustaba tanto tararear.
Carlitos le contestó que le gustaba la música. El amigo lo invitó a su casa y
le comentó que su padre se llamaba Freddy Romano, dueño de un estudio de
grabación. El Sr. Romano llamo al famoso
Machito para que acompañara a Carlitos en una audición. Quedo sorprendido por
la voz de Carlitos que tenia 18 años. De
inmediato llamo al hermano de Carlitos y le habló del gran potencial del joven.
Le manifestó que interesaba que Carlitos grabara. Así comienza la historia
musical de Carlitos.
Bobby Capo
es uno de los compositores favoritos de Carlitos. Recuerda siempre con
especial cariño su primera producción
discográfica titulada “Son Mentiras”.
Este fue el disco que lo hizo
famoso. Lo acompañó Herminio Acosta, primera guitarra, y Raphy Peña.
Sus
grabaciones fueron bien acogidas y muy pronto se ganó el corazón de su
audiencia. En poco tiempo logró convertirse en uno de los artistas más
populares de la Ciudad de Nueva York. Se presentó en los mejores escenarios de
la metrópoli neoyorquina. Era la época de gran efervescencia de músicos
puertorriqueños. Carlitos participó junto a Felipe Rodríguez y el Trío (Los
Antares) en lugares tales como el Teatro Puerto Rico, el Jefferson y el Teatro
Palace de New Jersey. Trabajó junto a Raúl Marrero, Cheito González, Los
Condes, Yomo Toro, Nieves Quintero y Manuel Maneco Velázquez.
Entre las compañías para las que ha grabado se
encuentra Carvier Records, Ansonia Records y Orfeón de Méjico, entre otras. Su conocimiento musical e interpretativo se
caracteriza por esa especial mezcla de profunda sensibilidad.
Carlitos tiene
alrededor de 30 producciones discográficas. Entre ellas se encuentra Positivamente, Valses y boleros
que interpretó junto a su trío. Además,
grabó con el Trío San Juan y el grupo Retamar.
Estos grandes éxitos los compartió con figuras y artistas
latinoamericanos de la talla de Pedro Vargas,
Libertad Lamarque, Tintan y Tony Aguilar entre otros.
Carlitos
nos dice lo siguiente: “El bolero es una cosa que tiene mucho sentimiento.
Atrae muchos recuerdos y momentos.” El estilo de música ahora ha cambiado pero
asegura que el bolero nunca muere por su mensaje.
Participó
junto a los artistas humacaeños Jimmy Lois, Máximo Torres, Máximo Rodríguez,
Manuel Velazquez, Israel Berríos y Ola Martínez.
Realizó
varias giras artísticas por países como México, Ecuador, Perú y todos los
países de este litoral. Visitó infinidad de ciudades norteamericanas como Nueva
York, Filadelfia y Connecticut. Ha sido
objeto varios homenajes en y fuera de Puerto Rico.
Lleva como
cuarenta años con programas radiales. Inició con Radio Walo y actualmente su
programa, “El Show de Carlitos Vélez”, se transmite los miércoles de 5 a 6
por Radio Victoria. Carlitos le aconseja
a los artistas que se inician, que recuerden que un buen músico se da a conocer a través de su
persona. No deben tener vicios ya que esto los destruye.
Tiene un
nuevo proyecto discográfico que grabará con piano y ya seleccionó los números
que interpretará.
Prof.
Félix Báez Neris
Humacao,
Puerto Rico
Décimas a Carlitos
El primer
rayo de sol
De la Vega
en la mañana
Entro por
la ventana
Pintando
todo el crisol.
Como un
gran girasol
Anuncia con
toda emoción
Una nota
con entonación
A nacido en
un bello niño
le llamaran
con cariño
El
caballero de la canción.
Comenzó muy
pequeño
a cantar
para deleitarse
ante de aprender afeitarse
ya cantaba
con empeño
y muy feliz
risueño
va por toda
la región
como en
peregrinación
llega a
Tribuna del Arte
con
Quiñones Vidal comparte
el
Caballero de la Canción.
Tilo Cruz
el maestro
Lo pulió en
el arte
para luego
levantarse
hacia otros encuentros.
a Nueva
York el entró
arropándolo
la emoción
batallando
duro en acción
en la urbe
de hierro
luchó con
todos los hierros
el
Caballero de la Canción.
Un ángel llamado Romano
Lo vio en
un rinconcito
Le presentó
al Gran Machito
Llevándolo
de la mano.
Se hicieron
como hermano
Impresionado
con audición
Fue de su
predilección
Y dándole
un pellizco
invitado a
grabar un disco
El
caballero de la Canción.
Carlitos
supo ganarse
el corazón
de la audiencia
y fue con gran elegancia
con los
grandes a presentarse.
En
escenarios levantarse
con la
voz llena de emoción
entregado
con pasión
Son Mentiras cantaba
y al
público deleitaba
el
Caballero de la Canción.
Adiós
entrañable amigo
te fuiste
de nuestro lado
no iras al
Supermercado
a darnos tu
risa y abrigo.
Pero en mi
alma te digo
anidará la
devoción
los
recuerdos y emoción
que a tu
pueblo apreciado
el orgullo
ha dejado
el
Caballero de la Canción.
Prof. Félix
Báez Neris
9 de marzo
de 2013
Humacao, Puerto Rico
