FIN DE FIESTAS NAVIDEÑAS EN PUERTO RICO

Dr. Carlos Pérez Morales

Docente Jubilado

Universidad de Puerto Rico en Humacao.

Con la celebraciόn de las tradicionales Fiestas de San Sebastián, finalizan las fiestas navideñas en Puerto Rico.  Las navidades más largas del mundo se celebran en este país caribeño, tradicionalmente catόlico y muy atento a las celebraciones cristianas. Las navidades comienzan el día después de la celebraciόn de Acciόn de Gracias, a finales del mes de noviembre.

La iglesia conmemora el natalicio de Cristo, figura central de la tradiciόn navideña durante este tiempo.  En Puerto Rico, además de las celebraciones litúrgicas, la iglesia celebra las llamadas músicas de “aguinaldo” la semana antes de la Noche Buena.  Estas músicas consisten en llevar cánticos y villancicos acompañados por instrumentos musicales, tempranito en la mañana. Esta “parranda musical” se le puede llevar a las capillas y a los templos pero también a casas de particulares o a distintas entidades.  Si es en la capilla o en el templo, se celebra la Santa Misa y después los participantes son obsequiados con un buen desayuno.

El día 24 de diciembre se celebra la Noche Buena, recordando el nacimiento del Niñito Jesús.  El 25, día en que se conmemora el nacimiento del Niño Dios, los niños reciben regalos y juguetes.  Junto a la Natividad se celebra el día de Santa Claus (Clos), tradiciόn pagana que ha venido a sustituir la esencia de la solemnidad religiosa.

El último día del año se celebra con fiestas y comidas típicas, como el lechόn asado, arroz con gandules, postres preparados en casa, acompañadas de diferentes bebidas alcohόlicas. Se acostumbra despedir el año junto a familiares y amigos, con fuegos artificiales y petaldos ruidosos y recibir el Año Nuevo con visitas, comidas, bebidas y algunas resoluciones para cumplir durante el año.  Durante toda esta semana hasta el día 6 de enero celebramos las fiestas de los “Santos Reyes.”   Éstas fiestas representan en Puerto Rico una especie de reafirmaciόn de la cultura nacional.  La iglesia las celebra en conmemoraciόn de la Epifanía del Señor, conocida popularmente en Puerto Rico como la Fiesta de los Santos Reyes.  Ese día, los niños reciben regalos y luego la familia se va a “reyar” lo que consiste en acompañar parrandas en los campos o simplemente visitar algunas familias o amistades.  Se considera uno de los días feriados más importantes del aňo.   Luego de los Reyes el 6 de enero, vienen las octavitas que son 8 días adicionales de celebraciόn. 

El alargar las navidades es un hecho heredado de España, pero en Puerto Rico, las mismas acaban con la celebraciόn por cuatro días de las Fiestas de la Calle San Sebastian.  Éstas se celebran desde el jueves de la tercera semana de enero, hasta el domingo de esa misma semana.

Estas fiestas de origen religioso, en honor a San Sebastian se celebran en la calle del mismo nombre, localizada en el Viejo San Juan. Esta calle es considerada como la calle que más monumentos histόricos tiene en toda América. Entre sus monumentos histόricos se encuentra la Iglesia San José, único templo del periόdo gόtico construido por los españoles en América.  Su construcciόn data de los primeros años del período colonial español.  Las fiestas se comenzaron a celebrar durante el Siglo XIX, pero decayeron con el tiempo. En el año 1954, el sacerdote Juan Manuel Madrazo, párroco de la 

Iglesia San José, volviό a celebrar las mismas, con el propόsito de recaudar fondos con el fin de restaurar la calle y recoger algún dinero para la iglesia.  Las mismas se suspendieron al ser trasladado el párroco.  Durante los primero años de década de los setenta. El doctor Ricardo Alegría, a quien le debemos la restauraciόn del Viejo San Juan, pidiό a la líder residente en esta calle Doña Rafaela Valladares, la organizaciόn de las mismas nuevamente.  La dama recabό la cooperaciόn de los residentes y algunos religiosos y las fiestas se volvieron a celebrar. Nuevamente comenzaron con su sentido religioso con un desfile desde el Colegio de Pálvulos hasta la Catedral de San Juan.  Este desfile es encabezado por Cabezudos y personajes histόricos.  Le siguen comparsas acompañadas por músicos.  Se presentas varias orquestas y grupos musicales que se distingan a nivel nacional e internacional.

Se venden bebidas alcohólicas, y comidas típicas.  Durante el día hay muchos artesanos y artistas que venden allí sus obras.  Por la noche la calle se llena de jόvenes en busca de festejos.  Con estas festividades llega el fin de la Navidad en Puerto Rico. Rico.